Pinochet, el verdugo de Allende, rendía homenaje a su víctima cada vez que hablaba del "milagro chileno". El nunca lo confesó, ni tampoco lo han dicho los gobernantes democráticos que vinieron después, cuando el "milagro" se convirtió en "modelo": ¿qué sería de Chile si no fuera chileno el cobre, la viga maestra de la economía, que Allende nacionalizó y que nunca fue privatizado?
En América nacieron, no en la India, nuestros indios. También el pavo y el maíz nacieron en América, y no en Turquía, pero la lengua inglesa llama turkey al pavo y la lengua italiana llama granturco al maíz.
El Banco Mundial elogia la privatización de la salud pública en Zambia: "Es un modelo para el Africa. Ya no hay colas en los hospitales". El diario The Zambian Post completa la idea: "Ya no hay colas en los hospitales, porque la gente se muere en la casa".
Hace cuatro años, el periodista Richard Swift llegó a los campos del oeste de Ghana, donde se produce cacao barato para Suiza. En la mochila, el periodista llevaba unas barras de chocolate. Los cultivadores de cacao nunca habían probado el chocolate. Les encantó.
Los países ricos, que subsidian su agricultura a un ritmo de mil millones de dólares por día, prohíben los subsidios a la agricultura en los países pobres. Cosecha récord a orillas del río Mississippi: el algodón estadunidense inunda el mercado mundial y derrumba el precio. Cosecha récord a orillas del río Níger: el algodón africano paga tan poco que ni vale la pena recogerlo.
Las vacas del norte ganan el doble que los campesinos del sur. Los subsidios que recibe cada vaca en Europa y en Estados Unidos duplican la cantidad de dinero que en promedio gana, por un año entero de trabajo, cada granjero de los países pobres.
Los productores del sur acuden desunidos al mercado mundial. Los compradores del norte imponen precios de monopolio. Desde que en 1989 murió la Organización Internacional del Café y se acabó el sistema de cuotas de producción, el precio del café anda por los suelos. En estos últimos tiempos, peor que nunca: en América Central, quien siembra café cosecha hambre. Pero no se ha rebajado ni un poquito, que yo sepa, lo que uno paga por beberlo.
Carlomagno, creador de la primera gran biblioteca de Europa, era analfabeto.
Joshua Slocum, el primer hombre que dio la vuelta al mundo navegando en solitario, no sabía nadar.
Hay en el mundo tantos hambrientos como gordos. Los hambrientos comen basura en los basurales; los gordos comen basura en McDonald's.
El progreso infla. Rarotonga es la más próspera de las islas Cook, en el Pacífico sur, con asombrosos índices de crecimiento económico. Pero más asombroso es el crecimiento de la obesidad entre sus hombres jóvenes. Hace 40 años eran gordos 11 de cada 100. Ahora, son gordos todos.
Desde que China se abrió a esta cosa que llaman "economía de mercado", el menú tradicional de arroz con verduras ha sido velozmente desplazado por las hamburguesas. El gobierno chino no ha tenido más remedio que declarar la guerra contra la obesidad, convertida en epidemia nacional. La campaña de propaganda difunde el ejemplo del joven Liang Shun, que adelgazó 115 kilos el año pasado.
La frase más famosa atribuida a Don Quijote ("Ladran, Sancho, señal que cabalgamos") no aparece en la novela de Cervantes; y Humphrey Bogart no dice la frase más famosa atribuida a la película Casablanca ("Play it again, Sam").
Contra lo que se cree, Alí Babá no era el jefe de los 40 ladrones, sino su enemigo; y Frankenstein no era el monstruo, sino su involuntario inventor.
A primera vista, parece incomprensible, y a segunda vista, también: donde más progresa el progreso, más horas trabaja la gente. La enfermedad por exceso de trabajo conduce a la muerte. En japonés se llama karoshi. Ahora los japoneses están incorporando otra palabra al diccionario de la civilización tecnológica: karojsatsu es el nombre de los suicidios por hiperactividad, cada vez más frecuentes.
En mayo de 1998, Francia redujo la semana laboral de 39 a 35 horas. Esa ley no sólo resultó eficaz contra la desocupación, sino que además dio un ejemplo de rara cordura en este mundo que ha perdido un tornillo, o varios, o todos: ¿para qué sirven las máquinas, si no reducen el tiempo humano de trabajo? Pero los socialistas perdieron las elecciones y Francia retornó a la anormal normalidad de nuestro tiempo. Ya se está evaporando la ley que había sido dictada por el sentido común.
La tecnología produce sandías cuadradas, pollos sin plumas y mano de obra sin carne ni hueso. En unos cuantos hospitales de Estados Unidos los robots cumplen tareas de enfermería. Según el diario The Washington Post, los robots trabajan 24 horas por día, pero no pueden tomar decisiones, porque carecen de sentido común: un involuntario retrato del obrero ejemplar en el mundo que viene.
Según los evangelios, Cristo nació cuando Herodes era rey. Como Herodes murió cuatro años antes de la era cristiana, Cristo nació por lo menos cuatro años antes de Cristo.
Con truenos de guerra se celebra, en muchos países, la Nochebuena. Noche de paz, noche de amor: la cohetería enloquece a los perros y deja sordos a las mujeres y los hombres de buena voluntad.
La cruz esvástica, que los nazis identificaron con la guerra y la muerte, había sido un símbolo de la vida en la Mesopotamia, la India y América.
Cuando George W. Bush propuso talar los bosques para acabar con los incendios forestales, no fue comprendido. El presidente parecía un poco más incoherente que de costumbre. Pero él estaba siendo consecuente con sus ideas. Son sus santos remedios: para acabar con el dolor de cabeza, hay que decapitar al sufriente; para salvar al pueblo de Irak, vamos a bombardearlo hasta hacerlo puré.
El mundo es una gran paradoja que gira en el universo. A este paso, de aquí a poco los propietarios del planeta prohibirán el hambre y la sed, para que no falten el pan ni el agua.
Eduardo Galeano
La metà dei brasiliani è povera o molto povera, ma il paese di Lula è il secondo mercato mondiale delle penne stilografiche Montblanc, il nono compratore di macchine Ferrari, e i negozi Armani di San Paolo vendono più di quelli di New York.
Pinochet, il carnefice di Allende, rendeva omaggio alla sua vittima ogni volta che parlava del "miracolo cileno". Lui non l'ha mai confessato, e non l'hanno detto neppure i governanti democratici che sono venuti dopo, quando il "miracolo" è diventato "modello": che cosa ne sarebbe del Cile se non fosse cileno il rame, l'asse portante dell'economia, che Allende nazionalizzò e che non fu mai privatizzato?
I nostri indiani sono nati in America, non in India. Anche il tacchino e il mais sono nati in America e non in Turchia, ma la lingua inglese chiama turkey il tacchino e la lingua italiana chiama granturco il mais.
La Banca Mondiale elogia la privatizzazione della Sanità pubblica nello Zambia: "È un modello per l'Africa. Non ci sono più code negli ospedali". Il quotidiano The Zambian Post completa il quadro: "Non ci sono più code negli ospedali perché la gente muore a casa".
Quattro anni fa, il giornalista Richard Swift giunse nelle campagne occidentali del Ghana, dove si produce cacao a basso costo per la Svizzera. Nello zaino il giornalista portava delle tavolette di cioccolato. I coltivatori di cacao non avevano mai assaggiato il cioccolato. Ne andarono pazzi.
I paesi ricchi, che sovvenzionano la loro agricoltura a un ritmo di un miliardo di dollari al giorno, proibiscono le sovvenzioni all'agricoltura nei paesi poveri. Raccolto record sulle rive del fiume Mississippi: il cotone nordamericano innonda il mercato mondiale e fa precipitare i prezzi. Raccolto record sulle rive del fiume Niger: il cotone africano rende così poco che non vale nemmeno la pena di raccoglierlo.
Le vacche del Nord guadagnano il doppio dei contadini del Sud. I sussidi che riceve ogni mucca in Europa e negli Stati Uniti sono più del doppio del denaro che guadagna in media un agricoltore dei paesi poveri per un intero anno di lavoro.
I produttori del Sud accorrono in ordine sparso al mercato mondiale. I compratori del Nord impongono prezzi da monopolio. Da quanto nel 1989 morì l'Organizzazione Internazionale del Caffè ed ebbe termine il sistema di quote produttive, il prezzo del caffè è ai minimi storici. In questi ultimi tempi, peggio che andar di notte: in America Centrale, chi semina caffé, raccoglie fame. Ma, che io sappia, non si è ribassato di una virgola quello che si paga per berlo.
Carlo Magno, creatore della prima grande biblioteca d'Europa, era analfabeta.
Joshua Slocum, il primo uomo che fece il giro del mondo navigando da solo, non sapeva nuotare.
Nel mondo gli affamati sono tanti quanto i grassi. Gli affamati mangiano spazzatura nelle discariche; i grassi mangiano spazzatura da McDonald's.
Il progresso va a gonfie vele. Rarotonga è la più prospera delle isole Cook, nel Sud del Pacifico, con sbalorditivi indici di crescita economica. Ma più sbalorditivo è l'aumento dell'obesità nella popolazione giovane. Quarant'anni fa, undici su cento erano grassi. Adesso sono tutti grassi.
Da quando la Cina si è aperta a questa cosa che chiamano "economia di mercato", il menu tradizionale di riso e verdure è stato velocemente rimpiazzato dagli hamburger. Il governo cinese non ha potuto far altro che dichiarare guerra contro l'obesità, diventata un'epidemia nazionale. La campagna propagandistica diffonde l'esempio del giovane Liang Shun, che l'anno scorso è dimagrito di 115 chili.
La frase più famosa attribuita a Don Chisciotte ("Abbaiano, Sancho, è segno che stiamo cavalcando") non appare nel romanzo di Cervantes; e Humphrey Bogart non dice la frase più famosa del film Casablanca ("Suonala ancora, Sam").
Al contrario di quel che si crede, Alí Babá non era il capo dei quaranta ladroni, ma il loro nemico; e il mostro non era Frankenstein, bensì il suo involontario inventore.
A prima vista, sembra incomprensibile, e in seconda battuta pure: dove il progresso avanza di più, più ore la gente lavora. La malattia per eccesso di lavoro conduce alla morte. In giapponese si chiama karoshi. Adesso i giapponesi stanno incorporando un'altra parola al dizionario della civiltà tecnologica: karojsatsu è il nome dei suicidi, sempre più frequenti, per iperattività.
Nel maggio del '98, la Francia ridusse la settimana lavorativa da 39 a 35 ore. Quella legge non solo si dimostrò efficace contro la disoccupazione, ma costituì anche un esempio di raro buonsenso in questo mondo che ha perso una rotella o più o tutte: a che cosa servono le macchine se non riducono il tempo umano di lavoro? Ma i socialisti hanno perso le elezioni e la Francia è tornata all'anormale normalità del nostro tempo. La legge, che era stata dettata dal buonsenso, sta già scomparendo.
La tecnologia produce angurie quadrate, polli senza piume e manodopera senza carne e ossa. In diversi ospedali degli Stati Uniti, i robot svolgono compiti da infermieri. Secondo il quotidiano The Washington Post, i robot lavorano ventiquattr'ore al giorno, ma non possono prendere decisioni, perché mancano di buonsenso: un involontario ritratto dell'operaio esemplare nel mondo che verrà.
Secondo i vangeli, Cristo nacque quando Erode era re. Siccome Erode morì quattro anni prima dell'era cristiana, Cristo nacque per lo meno quattro anni prima di Cristo.
In molti paesi si festeggia la Vigilia di Natale con fuochi di guerra. Notte di pace, notte d'amore: i fuochi d'artificio fanno impazzire i cani e assordano le donne e gli uomini di buona volontà.
La svastica, che i nazisti identificarono con la guerra e la morte, era stata un simbolo di vita in Mesopotamia, in India e in America.
Quando George W. Bush propose di distruggere i boschi per farla finita con gli incendi forestali, non venne capito. Il presidente sembrava un po' più incoerente del solito, ma lui si stava mostrando fedele alle sue idee. Sono i suoi sacrosanti rimedi: per combattere il mal di testa bisogna decapitare il sofferente; per salvare il popolo dell'Iraq, andiamo a bombardarlo fino a farne un purè.
Il mondo è un grande paradosso che gira nell'universo. Di questo passo, di qui a poco, i proprietari del pianeta proibiranno la fame e la sete, affinché non manchino pane e acqua.
Eduardo Galeano
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